Die Heilige Elisabeth

Als Tochter den ungarischen Königs Andreas II. im Jahr 1207 auf Burg Sáros Patak geboren, wird sie bereits im Alter von vier Jahren mit Hermann I., Landgraf von Thüringen vermählt – eine Verbindung, die vor allem der Einflussnahme von Papst Innozenz III. auf die Herrschaftsverhältnisse in Deutschland geschuldet ist. Nachdem 1216 ihr Verlobter stirbt, kommt es zur Heirat mit dessen Bruder Ludwig IV..

Schon zu diesem frühen Zeitpunkt fällt Elisabeth durch ihre besondere Frömmigkeit und Barmherzigkeit auf – Wesenszüge, die sie zunehmend dem höfischen Leben entfremden. Ihr Beichtvater Konrad von Marburg führt sie dann in die christliche Lehre ein.

Als ihr Mann 1227 stirbt, vertreibt sie ihr Schwager Heinrich Raspe, worauf Elisabeth mit ihren drei Kindern Zuflucht beim Bischof Bottenstein findet. Nach einer Versöhnung mit Raspe gründet sie mit Hilfe ihres Witwenvermögens ein Spital, in dem sie bis zu ihrem frühen Tod 1231 selbst arbeitet. Schon 1235 wird sie von Papst Gregor IX. heilig gesprochen. Ihre Gebeine ruhen zunächst in der nach ihrem Tod gebauten Elisabethkirche in Marburg, werden im 16. Jahrhundert aber von Landgraf Philipp von Hessen aus Furcht vor ihrer großen Verehrung an unbekannter Stelle begraben. Ihr Haupt jedoch hat in der Elisabethinenkirche in Wien seine letzte Ruhe gefunden.